El agua, el elixir de la vida

Declaración de GRAF con motivo del Día del Agua 2026: el agua es el elemento fundamental de este planeta; es el recurso que hace de nuestro mundo lo que es. El Día del Agua pone de manifiesto que el uso responsable del agua es vital.

En muchas partes del mundo el agua está en todas partes: innumerables arroyos y ríos hacen fértiles valles enteros. Las precipitaciones se reparten a lo largo de todo el año. Pero solo en muchas partes, no en todas. Hay años en los que, por ejemplo, en el desierto de Atacama en Sudamérica o en algunas zonas del Sahara no cae absolutamente nada de lluvia.

Esto hace que el agua, precisamente en regiones así, sea extremadamente valiosa y que su distribución a menudo no sea sencilla. Esta idea también es recogida por las Naciones Unidas con el Día del Agua. Porque el agua no es solo el elixir de la vida por excelencia, sino que tiene infinitas aplicaciones y está presente cada día en nuestras actividades: lavamos nuestras manos con ella, nuestros coches en el túnel de lavado y nuestra ropa en la lavadora.

Refrescamos nuestro rostro con agua, así como enormes centros de datos, motores y las bebidas de la próxima fiesta en el jardín. Calentamos agua para baños de vapor, en la plancha de vapor y para impulsar máquinas de vapor. Regamos nuestro jardín con ella y también las plantas en maceta del salón.

Las posibilidades de uso del agua pueden parecer infinitas, pero el agua es un recurso finito: no se puede producir, cultivar ni multiplicar, y a partir de cierto nivel de contaminación solo puede limpiarse con un alto consumo de energía.

Además, más del 95 % de las reservas de agua del planeta es agua salada y, por tanto, no sirve para nuestras necesidades. Esto significa, a la inversa, que debemos usar con cuidado el agua dulce que existe.

Y deberíamos hacerlo ya ahora. Porque con el agua ocurre como con muchas otras cosas: solo se reconoce su importancia cuando falta o escasea. Y entonces ya es demasiado tarde.

Un ciclo perfecto

Ni siquiera hace falta mirar a Sudamérica o África para reflexionar sobre ello: Alemania también está afectada. Desde Ostwestfalen, pasando por Baja Sajonia, hasta llegar a Mecklemburgo, en 2025 cayó claramente menos lluvia de lo normal.

A esto se suma que, cuando finalmente llovía, con más frecuencia lo hacía en forma de lluvias torrenciales. En esos casos, los suelos no pueden absorber completamente el agua, por lo que esta escurre por la superficie. Algo perjudicial para el ciclo del agua.

Y es que, en realidad, este ciclo es perfecto: cuando llueve, una pequeña parte acaba en ríos y lagos que desembocan en el mar, pero la mayor parte se infiltra en el suelo. De ello se benefician nuestras plantas, que viven del agua y de los nutrientes disueltos en la tierra.

Al filtrarse a través de diferentes capas de roca se forma el agua subterránea; además, durante su recorrido hacia las capas más profundas, el agua se limpia y se enriquece con minerales. Este ciclo no funciona ni con lluvias torrenciales ni en lugares donde las superficies están selladas. Cada tejado, cada carretera asfaltada y cada nave de almacenamiento impide que el suelo que hay debajo pueda absorber el agua. En su lugar, la lluvia se conduce por canales y, en la mayoría de los casos, pasa a formar parte del sistema de aguas residuales.

Pequeños pasos para la gestión del agua

La protección del recurso del agua es vital, y existen muchas formas de contribuir a ello. Separar correctamente los residuos es una de ellas: los medicamentos caducados, las toallitas húmedas o los discos de algodón no deben tirarse al inodoro, igual que tampoco los restos de comida. Por un lado, para las depuradoras resulta extremadamente difícil filtrar los principios activos de los medicamentos; por otro, los residuos pueden provocar que las tuberías se obstruyan o que los sistemas de bombeo se averíen.

Otra medida útil es ahorrar agua. Un ejemplo entre muchos es ducharse en lugar de bañarse. Para llenar una bañera se suelen necesitar más de 150 litros de agua caliente, mientras que para ducharse normalmente basta con la mitad.

También al lavarse las manos o cepillarse los dientes no es necesario dejar el agua corriendo continuamente. Con pequeños gestos como estos, el consumo de agua en casa puede reducirse a menudo aproximadamente a la mitad.

El agua de lluvia es la mejor aliada de la fauna y la flora que rodea tu casa

También es muy buena idea recuperar el agua de lluvia. Puede hacerse de forma sencilla, por ejemplo conduciéndola directamente desde el canalón del tejado a un barril, o incluso almacenándola en un gran depósito soterrado. De esta manera, el agua de lluvia puede aprovecharse para muchos usos: ya sea para regar las plantas del huerto, las flores del balcón y de la terraza o como reserva para el estanque del jardín en épocas de gran sequía.

El agua de lluvia no solo es una aliada natural de la fauna y la flora que rodean la casa, sino que, al utilizarla, también se mantiene dentro del equilibrio hídrico de la región. Y eso también beneficia a la naturaleza. ¡No solo en el Día del Agua!