Il riciclaggio deve fare la differenza!
È un mondo sottosopra: un materiale che dura più a lungo della vita umana viene rapidamente utilizzato come pellicola da imballaggio e poi finisce in mezzo a montagne di rifiuti o in mare? Dobbiamo cambiare questa situazione, dice il dottor Dirk Textor ...
Il dottor Dirk Textor è presidente dell'Associazione per il riciclo delle materie plastiche presso l'Associazione tedesca per le materie prime secondarie e la gestione dei rifiuti (Bundesverband Sekundärrohstoffe und Entsorgung e. V.) ed è molto arrabbiato per l'uso improprio della plastica nel mondo. Ma da dove cominciare per cambiare questa situazione? La CO2, tra tutte le cose, potrebbe essere una sorta di leva per questo? Ce lo ha rivelato in un'intervista ...
Dottor Textor, nei nostri oceani galleggiano enormi quantità di plastica. Molte spiagge sono piene di rifiuti. Pesci e uccelli muoiono di fame con lo stomaco pieno di plastica: quanto è sostenibile la plastica?
La plastica è un materiale molto sostenibile, dipende solo da come la usiamo. Una delle sue fantastiche proprietà è che è molto resistente. Tuttavia, questo può diventare un problema se viene smaltita in modo improprio e finisce in mare. La longevità è in realtà una proprietà molto positiva, ma l'industria della plastica è riuscita a fare in modo che utilizzassimo la plastica per prodotti di durata molto breve. In una certa misura, questo ha anche a che fare con il loro modello di crescita. Perché ciò che si rompe rapidamente deve essere sostituito rapidamente...
Abbiamo già parlato dello scenario peggiore per lo smaltimento della plastica, ma cosa succede a un prodotto in plastica dopo la sua prima vita nello scenario migliore?
Nel migliore dei casi, la prima fase di vita del prodotto in plastica non si esaurisce così rapidamente, ma si utilizza la plastica per un prodotto di lunga durata. Perché una cosa è chiara: la prevenzione viene sempre prima del riciclaggio. A un certo punto, però, la maggior parte dei prodotti avrà raggiunto la fine della propria vita utile e allora, idealmente, saranno riciclati. Voi di GRAF state addirittura trasformando la logica dello spreco dell'industria della plastica in una logica positiva: Prodotti dalla vita molto breve, come gli imballaggi, vengono trasformati in prodotti ambientali molto duraturi attraverso il riciclaggio, che di per sé formano dei cicli e possono essere riciclati di nuovo alla fine.
Questo per quanto riguarda gli scenari positivi e negativi. In qualità di consumatore finale, ho qualche influenza su come si evolve la situazione?
Qui in Europa, in Europa occidentale, in Germania, abbiamo i nostri sistemi di raccolta differenziata. Posso fare la differenza nella mia vita quotidiana decidendo in quale cassonetto mettere i miei rifiuti. Ma se siamo onesti, come società dobbiamo imparare soprattutto a consumare meno questi prodotti a vita breve. Evitare viene prima di tutto! Durante la pandemia - per quanto terribile sia stata - siamo riusciti a farlo, ad esempio riducendo del 10-15% la quantità di alcune plastiche nelle montagne di rifiuti del mondo. Ma come possiamo fare lo stesso in tempi normali?
La Presidente della Commissione europea Von der Leyen ha annunciato la fine della società dell'usa e getta nel 2022. Si potrebbe pensare che questo significhi che tutto è in ordine. In realtà, però, i consumi continuano a crescere in tutto il mondo.
In realtà, il consumo sta aumentando drammaticamente in tutto il mondo - e anche in Europa sta aumentando, anche se non allo stesso ritmo. La fine della società dell'usa e getta è quindi purtroppo un'illusione, sia che si fissi come data il 2030 o il 2035. A questo proposito, abbiamo bisogno di modi per lavorare con la plastica che consumiamo.
Cosa bisogna fare a livello politico?
I nuovi prodotti in plastica devono diventare più costosi. Esiste un mercato globale per il materiale vergine e se guardiamo all'andamento dei prezzi negli ultimi dodici mesi in particolare, è chiaro che la plastica sta diventando sempre più economica nel lungo termine e che il riciclaggio, d'altra parte, sta trovando sempre più difficoltà. Ecco perché dico: abbiamo bisogno di un incentivo per chi ricicla e per chi utilizza i materiali riciclati, in modo che il loro utilizzo sia conveniente anche dal punto di vista economico. A mio avviso, la CO2 sarebbe una leva adeguata, perché in genere si può calcolare che si risparmiano due chilogrammi di CO2 per ogni chilogrammo di materiale riciclato che sostituisce il materiale vergine. Se dovessimo aggiungere il carico di CO2 al prezzo del nuovo prodotto, questo sarebbe ovviamente più costoso. Oppure si dovrebbe fare in modo che chi utilizza la plastica riciclata riceva una ricompensa economica per ogni chilogrammo di CO2. Che si tratti di plastica, metallo o carta, i materiali riciclati si affermano sempre come prodotti di massa quando sono più economici dei materiali non ricclati.
Quante possibilità ci sono che questo regolamento arrivi?
Sono abbastanza sicuro che arriverà. La domanda è piuttosto in che tempi e se tutte le PMI riusciranno a sopravvivere fino ad allora. Questo perché, a differenza del settore della produzione di materie plastiche, l'industria del riciclo è caratterizzata da PMI. Esiste la minaccia di una scossa del mercato da parte dell'industria chimica, che può effettivamente utilizzare la plastica dal punto di vista chimico, ma non materiale. Tuttavia, l'impronta di CO2 è maggiore. Nel settore delle PMI, GRAF ha il vantaggio di produrre i propri riciclati. Il fatto che abbiate investito presto per convinzione e che ora possiate attingere a 40 anni di esperienza vi ripaga.
Ma l'economia circolare nel suo complesso ha ormai scarse prospettive?
No, vedo un ripensamento. E anche di questo c'è un disperato bisogno. Dopo tutto, la prosperità del mondo sta crescendo e con essa il consumo di risorse. Per questo è ancora più importante considerare il riciclo di un prodotto fin dalla fase di progettazione. L'idea dell'economia circolare cambierà la nostra vita quotidiana. Come società, non possiamo che accogliere con favore questa rivoluzione e trasformazione - e metterla nel nostro giardino sotto forma di serbatoio per l'acqua piovana, per esempio.
